99 / 299
4. LEADESRHIP ET JUSTICE ORGANISATIONNELLE
98
4.1.2.1. Les théories classiques
Dans la perspective de notre travail, nous nous intéressons aux comportements des leaders, et
plus précisément aux comportements de justice des leaders. Les recherches sur la composante
comportementale du leadership ont mis en évidence différentes modélisations en identifiant des
styles de leadership différents et quelques fois complémentaires.
D’aussi loin que l’on puisse remonter dans l’histoire, toutes les civilisations ont décrit des leaders,
sous les traits de prophètes, de chefs, de rois, de héros (par exemple : l’Ancien et le Nouveau
Testament, les Classiques grecs et latins) dont les actions et leurs récits ont toujours eu une place
particulière dans le développement des sociétés (Bass, 1990). Aussi, est-il peu surprenant que la
première approche systématique de l’étude du leadership ait été envisagée selon une perspective
individuelle, centrée sur le leader.
Mais vers la fin des années 1940, l’interprétation de la synthèse de Stogdill (1948) et plus tard,
les travaux de Mann (1959), concluant à l’absence de traits communs identifiables chez les leaders,
font évoluer les travaux sur le leadership de la recherche des traits et des caractéristiques
personnelles des leaders vers l’étude des comportements et des styles de leadership.
Etudes de l’université de l’état de l’Ohio
La perspective de l’étude des comportements du leader est adoptée par trois groupes de
chercheurs, respectivement à l’université de Harvard, celle de l’Etat du Michigan et enfin celle de
l’Etat de l’Ohio. Les recherches réalisées en laboratoire à l’université de Harvard sont ceux de Bales
et de son équipe (1954), qui ont observé les comportements des leaders dans de petits groupes et
ont montré l’importance des rôles socio-affectifs dans les relations de travail au-delà des
compétences purement techniques (Antonakis, Ciancolo, & Sternberg, 2004 ; Oberlé, 1995). Les
travaux qui vont avoir le plus fort impact, sont ceux réalisés dans le cadre des « Etudes sur le
Leadership de l’Etat de l’Ohio » (
Ohio State Leadership Studies
), dirigés par Stogdill, Shartle et Hemphill,
dont la perspective appliquée a pour objectif de développer des critères d’évaluation du leadership
dans différents types d’organisation (par exemple : organisations militaires, commerciales ou